Le Courlis cendré (Numenius arquata) est un oiseau migrateur appartenant au groupe des limicoles. Ses effectifs sont suivis depuis les années 1980 grâce à des comptages mis en place par l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS), devenu depuis l’Office Français de la Biodiversité (OFB).
Le Courlis est aujourd’hui une espèce menacée, classée vulnérable. Le Bassin de la Saône représente le premier site de reproduction de Courlis cendré en France.
En 2021, un partenariat entre l’OFB, l’EPTB Saône et Doubs et le laboratoire CNRS LIENSs (Université de la Rochelle-CNRS) a permis d’initier une étude globale sur la reproduction du Courlis cendré et les facteurs susceptibles de l’affecter. Cette étude s’insère dans un suivi national de l’espèce.